Sicily (May 2013)
Τρεις μοτοσικλέτες, 6 ημέρες, 1,750 χιλιόμετρα .....
Κάτι νέο συνέβη σε αυτό το ταξίδι.... H Vana ακολούθησε με τη μοτοσικλέτα της!
Με τους φίλους μας τον Γρηγόρη και την Νάταλι ξεκινήσαμε αυτό το ταξίδι για να εξερευνήσουμε τη Σικελία. Είχα πάει στη Σικελία πρίν, αλλά όχι με την μοτοσικλέτα μου. Φύγαμε από την Πάτρα με το φέρρυ γιά το Μπρίντιζι της Ιταλίας. Το Brindisi είναι το νοτιότερο λιμάνι για πλοία από την Ελλάδα. Έτσι ήταν η καλύτερη επιλογή, διότι θέλαμε να οδηγήσουμε στην νότια Ιταλία. Χρειάστηκαν μόλις 14 πλεύσιμες ώρες με το φέρρυ, για να αποβιβαστούμε στο Μπρίντιζι, στις οκτώ η ώρα το πρωί. Τρεις μοτοσικλέτες BMW (δύο 1200GS και η R850R της Βάνας). Οδηγήσαμε με νότια κατεύθυνση, πρός το Λέτσε, μόλις 40 χιλιόμετρα από το Brindisi.
Το Lecce (Λέτσε), είναι μια πόλη γεμάτη από κτίσματα της ρωμαϊκής εποχής, της μεσαιωνικής και την Αναγέννησης, αλλά πάνω απ' όλα, το Lecce είναι μια μπαρόκ πόλη. Η παρουσία ενός μεγάλου αριθμού μνημείων δίνει σε αυτή την πόλη το ψευδώνυμο: «Η Φλωρεντία του Νότου». Περπατήσαμε στο ιστορικό κέντρο της πόλης και επισκεφθήκαμε το Παλάτι Adorno και την Βασιλική του Αγίου Σταυρού. Είπιαμε τον πρώτο μας εσπρέσο και συνεχίσαμε νότια προς την Grecia Salentina. Η περιοχή που ονομάζεται Grecia Salentina είναι μια ομάδα από έντεκα πόλεις στο εσωτερικό του Salento, στα νότια του Lecce, στις ακτές του Οτράντο στις οποίες οι ασβεστωμένοι τοίχοι και η αρχιτεκτονική, επίσης, θυμίζει Ελλάδα. Στις περισσότερες από τις πόλεις της Grecia Salentina, η Ελληνική γλώσσα υπάρχει ακόμα και διδάσκεται στα σχολεία, και πολλές πινακίδες έχουν αναρτηθεί και στις δύο γλώσσες, σε ιταλικά και ελληνικά (και μερικές φορές και στα αγγλικά). Οι περισσότερες από αυτές τις πόλεις έχουν όμορφα και ενδιαφέροντα ιστορικά κέντρα. Επισκεφθήκαμε τις πόλεις της Calimera, Soleto, Sternatia και Melpignano.
Συνεχίσαμε το ταξίδι μας δυτικά, πρός την πόλη του Τάραντα. Σταματήσαμε για μια σύντομη επίσκεψη στην πόλη και ένα καφέ. Έπρεπε να οδηγήσουμε ακόμη 380 χιλιόμετρα παραπάνω για να φτάσουμε στα στενά της Μεσσίνα. Με μία στάση για ανεφοδιασμό ήμασταν στο Villa San Giovanni ακριβώς την στιγμή που έπρεπε για να επιβιβαστούμε στο πλοίο. Το εισιτήριο για το πλοίο ήταν 13 ευρώ, και χρειάστηκαν 25 λεπτά για να διασχίσοει το φέρρυ τα στενά. Το πρόγραμμά μας ήταν να κάνουμε στην Ταορμίνα (Σικελία), δύο διανυκτερεύσεις. Η Ταορμίνα ήταν μόλις 50 χιλιόμετρα μακριά από τη Μεσίνα. Φτάσαμε στο ξενοδοχείο μας νωρίς το απόγευμα. Επισκεφθήκαμε το Αρχαίο Ελληνικό Θέατρο, την Piazza del Duomo, περπατήσαμε στον πεζόδρομό της (Corso Umberto) και επισκεφθήκαμε το δημόσιο κήπο.
Την επόμενη μέρα συναντήσαμε κάποιους φίλους από την Ελλάδα, στην επιστροφή τους από ένα ταξίδι στην Τυνησία. Επισκεφθήκαμε όλοι μαζί το χωριό Savoca, κοντά στην Ταορμίνα. Στην Savoca γυρίστηκε μέρος της ταινίας "Ο Νονός". Αργότερα πήγαμε μέχρι το Castelmola, ένα όμορφο χωριό σκαρφαλωμένο στο βουνό, σχεδόν πάνω από την Ταορμίνα. Αυτό το όμορφο χωριουδάκι, θεωρείται ένα από τα πιο όμορφα χωριά της Ιταλίας. Όταν επιστρέψαμε στην Ταορμίνα, η Βάνα πήγε να κολυμπήσει, στην θάλασσα κοντά στο Isola Bella. Αργότερα, όλοι κάναμε τον περίπατό μας στην παραλία και μετά το δείπνο επιστρέψαμε στην Taormina με το τελεφερίκ....
Αφήσαμε την Ταορμίνα και ξεκινήσαμε για τις Συρακούσες (Siracusa). Στο δρόμο προς τις Συρακούσες είδαμε το ενεργό ηφαίστειο της Αίτνας (Aetna), το οποίο είναι το ψηλότερο ενεργό ηφαίστειο στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Οι Συρακούσες ήταν κάποτε μια πανίσχυρη ελληνική αποικία, και το μέγεθος της ήταν τρείς φορές μεγαλύτερο απ' αυτό, της σημερινής πόλης. Το ξενοδοχείο μας ήταν στο νησί της Ορτυγίας, το οποίο ανήκει στην πόλη των Συρακουσών. Κατά την παραμονή μας εκεί, ήμασταν τυχεροί και παρακολουθήσαμε τη γιορτή της Santa Lucia (Αγίας Λουκίας), η οποία είναι μία από τις παλαιότερες θρησκευτικές παραδόσεις στις Συρακούσες. Το γεγονός αυτό γιορτάζεται κάθε χρόνο, την πρώτη Κυριακή του Μαΐου. Η Βάνα επισκέφθηκε το Αρχαιολογικό Πάρκο των Συρακουσών και εντυπωσιάστηκε από το ελληνικό θέατρο που χρονολογείται τουλάχιστον από τον 5ο π.Χ. αιώνα.
Την επόμενη ημέρα, συνεχίσαμε την εξερεύνηση της Σικελίας, με επόμενο σταθμό την πόλη του Παλέρμο. Στο δρόμο για το Παλέρμο είχαμε πολλά να δούμε.... Στα πρώτα μας χιλιόμετρα σταματήσαμε στην Γέλα (Gela), η οποία ήταν αρχαία ελληνική αποικία, και αφού κάναμε μια σύντομη επίσκεψη συνεχίσαμε για να γνωρίσουμε άλλη μία αρχαία ελληνική αποικία, την πόλη του Ακράγαντα (Agrigento). Η Κοιλάδα των Ναών, είναι ένα αξιοθέατο το οποίο πρέπει να δεί κάθε επισκέπτης στο Agrigento. Μετά από αυτό ακολούθησε μια όμορφη διαδρομή μέσα από τις κοιλάδες και τα βουνά και μια επίσκεψη στο χωριό Κορλεόνε. Αργά το βράδυ φτάσαμε στην πόλη του Παλέρμο. Το Teatro Massimo, το Palazzo dei Normanni και San Giovanni degli Eremiti ήταν τα αξιοθέατα που επισκεφτήκαμε εκεί.
Την τελευταία ημέρα φύγαμε από το Παλέρμο για το λιμάνι του Μπρίντιζι. Διασχίσαμε και πάλι τα Στενά της Μεσίνα και είχαμε ένα ευχάριστο ταξίδι. Τελευταία μας επίσκεψη ήταν στην πόλη του Μπρίντιζι. Απολαύσαμε το τελευταίο vino spumante μας (αφρώδης οίνος) γι' αυτό το ταξίδι, και το βράδυ το πλοίο απέπλευσε για Ηγουμενίτσα. Μετά από 11 ώρες πλού, αποβιβαστήκαμε στο λιμάνι της Ηγουμενίτσας και οδηγήσαμε μέχρι την Πάτρα. Δυόμισι ώρες δρόμος που με το πλοίο είναι τουλαχιστον πέντε....
Ήταν ένα ωραίο σύντομο ταξίδι! Μια πολύ καλή εμπειρία για την Βάνα που ήθελε να οδήγησει με την μοτοσικλέτα της στην Ιταλία, και όλη η ομάδα ήταν συνέχεια μές το κέφι!
